第423章 風雪

　　呼嘯的北風吹襲著周圍的環境，大片白毛壹般的雪花紛紛揚揚的落下，隨著時間的推移雪花越落越大。陳凱現在已經窩進了商隊的馬車裏面，事實上整個商隊的傭兵們也都縮在馬車上了，現在別說趕路了他們能夠保持完整的隊形就不錯了。當然此刻商隊也沒有打算繼續趕路了，周圍恐怖的大雪使得行路變得異常的艱難，按照傭兵的說法如果在這樣的大雪中繼續前行的話先不說馬匹受不受得了，單單是迷路就是壹個大問題。
　　所以此刻陳凱和商隊事實是把馬車圍成壹個圓形的車陣，然後把雪堆積在馬車和馬車直接組成雪墻紮下營地休息著。原本陳凱是可以自己紮下帳篷休息的，只不過馬車圍攏後中間的地方依舊是被馬車占據著，根本沒有空余的地方紮下帳篷，所以陳凱只能借住在老商人的路哈納斯的馬車上和老商人壹邊聊天壹邊等待著風雪的停止。
　　“咚咚咚！！”正當陳凱開始迷迷糊糊有點犯困的時候，馬車的門被敲響了，他查看了下時間以後郁悶的發現不知不覺中竟然已經到了他值守的時間。雖然陳凱是作為旅行者加入商隊的，但是作為壹個拿著武器的戰鬥人員外加壹個神殿騎士，陳凱有義務也有責任成為晚上守夜的輪值人員。
　　“凱辰騎士，實在抱歉！因為人手有點不足，而且這種風雪天對體力消耗也比較大，所以麻煩妳了！”向陳凱說抱歉的是傭兵團的團長諾薩德裏，作為壹個沒有特殊稱號的普通E級傭兵團，諾薩德裏在黃金大平原上已經幹了好幾年了。只不過由於大平原上馬賊太多了，傭兵團的任務失敗的幾率也大，好幾次諾薩德裏的傭兵團都沖上了D級但最後還是因為任務失敗被打落下來。現在這個任務完成以後，他們的傭兵團估計又能再次成為D級，然後恢復過去那個獲得了好幾次然後卻又失去的傭兵團的名號。
　　“沒關系，是我麻煩妳們才對！諾薩德裏團長！”陳凱朝著對方微笑了壹下，然後走出了馬車。呼嘯的北風裹挾著鵝毛般的大雪不斷的從天空中落下，在陳凱的視野範圍內基本上除了壹片白色以外很少能看到其他色彩。為了不讓自己的臉頰凍僵，陳凱把頭盔的面具給合上了。雖然冰冷的頭盔是金屬制作的，但是它的內襯卻是保暖的皮革，所以在頭盔當中陳凱不會覺得寒冷而且最為重要的是他還能阻擋風霜直接吹襲他的臉頰，同時借助頭盔上的水晶觀察口陳凱的視野可以得到有效的保證。起碼在視野上，陳凱已經不弱於那些幾年的老傭兵了，甚至借助著神術的效果他可以提前看到那些傭兵沒有辦法看到的東西。
　　事實上黃金大平原雖然已經變成了農業種植區，但是野生動物卻壹直都沒有減少過，只不過大部分都是普通的低級野獸。按照冒險者工會公布的危險區域劃分裏面，黃金大平原的危險等級僅僅是淡黃色，屬於中度較輕危險區域，這裏最大的野獸也就僅僅是幾匹餓狼或者草原鬣狗而已。當然整個平原上最危險的並不是這些野獸，而是不知道會從什麽地方竄出來的馬賊和強盜。
　　陳凱用幹凈的抹布仔細的擦拭了壹下頭盔上的水晶觀察口，然後把壹個擋雪的遮掩蓋到頭盔上。當他的腳踏上滿是積雪的地面的時候，嘎吱作響的雪層讓陳凱的雙腳直接陷了進去。在經過清理堆砌以後，馬車車陣中的積雪僅僅過了三個小時就再次擁有了五六厘米的深度，這樣的雪量讓第壹次見識遊戲中暴風雪力量的陳凱感到有點驚異。只不過也僅僅是驚異而已，畢竟在壹個遊戲中只要是存在的那就會有它的合理性，只要不是BUG就行了。
　　踩著松軟的雪層，陳凱小心翼翼的行走在由白雪堆砌的地面上。這個傭兵正在不斷收集著雪塊堆砌著防禦用的墻面，這個辦法在大平原上的冬季是最為節省時間也是最為有效的防禦措施。整個大平原上的積雪常常都不會融化，只有那覆蓋著法術的道路才會不會有積雪的覆蓋，而周圍平原上積雪最深的時候常常會達到壹米以上。這種記錄是比較平均的，而且常常是只高不低，據說有壹年降雪最厚的時候雪層曾經達到兩米。因此事實上整個大平原上所有的動物和人類都在第壹次降雪來臨之前存儲了足夠多的食物，畢竟壹米多厚的大雪需要很長時間才會徹底化掉。雖然道路上覆蓋著除雪的法術，但需要至少壹天的時間才能清楚幹凈上面的雪層，同時也必須有人激活法術才行。事實上對於路上的旅行者來說，尤其是那些在這個季節行走在商道上的人，下雪天絕對是壹件可怕的事情。
　　比如說那些路上被好心的老商人帶上的朝聖者，如果不是遇到周圍有商隊的話，可能這些朝聖者會在風雪中徹底迷路然後倒在某個角落裏凍死冷死或者餓死。事實上每年著季節中朝聖者遇到暴風雪死亡的人數是最多的，但是卻總是有朝聖者會在這個季節前往聖山參加晨曦之神的聖誕慶祝活動。每年的十二月的最後壹天已經新年的第壹天都是晨曦之神的誕辰活動時期，尤其是十二月三十壹日的午夜時分，是整個活動的高潮階段，天空甚至會因為神術的力量變成布滿晨曦的白晝。為了參加這個盛大的慶祝活動，每年都會有各個地區的人或者幹脆是其他國家朝聖者在這條大道上行走著。原本馬賊還不是很猖獗的時候，朝聖者們還能在大雪天被眾多的商隊救助，但隨時馬賊的數量越來越多商隊也越來越少，導致每年都會有數以百計的朝聖者凍死餓死。這個對於晨曦神殿來說絕對是壹個不小的汙點，因此如果說整個大平原上誰對馬賊最痛恨，無疑神殿是排行第壹的。
　　只不過作為壹個宗教勢力，雖然晨曦神殿擁有整個帝國最大的城市之壹晨曦之城作為宗教領土，同時在每個城市都有大量的神殿作為勢力範圍，但是唯獨沒有足夠軍隊控制權。整個神殿從上到下只有三個武裝勢力，第壹就是常規的神殿守衛也就是神殿騎士團，這部分武裝人數最多，同時負擔最重。最為精英的部分駐守在神殿聖山和魔門，充當守衛者其他的則分布在各個神殿守衛地方。第二個部分就是神殿神官和牧師團，和神殿騎士差不多分布方式，第三就是神殿的常備武力宗教裁判所，專門裁判異端邪惡的組織，擁有神殿唯壹可以指揮的武力神罰騎士團。但是神罰騎士團人數太少了，滿打滿算才三百人，加上預備役和侍從以後可以成為壹個千人團，但是真正能夠邁入戰場的永遠都只有三百人。這是神殿為了不刺激漢斯庭帝國的皇室做出的讓步，而漢斯庭皇室的皇家騎士團在某些時候也是可以被神殿調用的，算是雙方妥協以後的交換條件。
　　所以晨曦神殿想要剿滅整個大平原上那多如牛毛的馬賊，而且這些馬賊有些還是領主私軍的時候那根本就是壹個不可能完成的任務。雖然每年死在晨曦神殿神罰騎士團手中的馬賊人數加起來起碼有上千人，但是比起整個平原上晃悠的馬賊數量簡直就是滄海中的壹滴水壹般。事實上整個帝國只有負責帝國財政的那位丞相才知道大平原上到底有多少個馬賊，而且每年又有多少破產農民加入到馬賊行列或者說又有多少因為領地經營不善的破產小貴族加入到這個行列，如果整個大平原上馬賊再不徹底清理的話或許用不了幾十年這條曾經的繁華商路就會徹底斷絕，因為敢於走這條路的商人都已經被馬賊搶破產了。因此神殿正在暗地裏招募玩家加入清剿荒野上馬賊的任務當中，雖然每個領地中馬賊的數量有點多，而且在戰鬥力上比玩家強太多了，但神殿認為以玩家的成長程度總有壹天能夠徹底清洗整個平原上的馬賊而那壹天最多也就壹兩年而已。
　　當然這個計劃是隱蔽，甚至參與這個計劃的神殿中低層也不清楚他們為什麽要讓大量的玩家前往晨曦之城，而且必須經過那條充滿馬賊的商道前往才行。只有神殿的高層才明白這樣做才能讓大量的玩家湧入晨曦之都，並且接受清剿馬賊的任務，玩家越多馬賊被清剿的也就越多，起碼目前為止整個晨曦之都周圍壹百公裏之內已經看不到大型的馬賊團了。在這個範圍內玩家的數量比馬賊還要多，壹個剛剛豎起旗桿準備當馬賊的團夥可能還沒有開張就被剿滅了，人頭和身上的東西全變成了玩家背包中閃亮的金幣。
　　只不過陳凱從來沒有接受過這樣的任務，他前往晨曦之城的目的只是從那裏借到轉向聖山而已，畢竟晨曦之城距離神殿聖山也就兩百公裏的路程而已。可惜現在他和馬車上那些朝聖者壹樣被困在大雪中了，而且似乎在這個大雪中依舊有人在不停的趕路，起碼在陳凱巡邏值夜的三個小時中他已經幫助商隊接納了五六個朝聖者，每壹個都被他用神術給偵測過身份。只有確認善良的陳凱才敢於放他們進入馬車當中休息，因為他擔心某些馬賊探子會混在朝聖者當中。
　　“抱歉！尊敬的騎士大人，可能我打擾妳休息了，但是我想請求妳的幫助？”當陳凱結束守夜任務準備爬回馬車喝上壹碗熱騰騰的肉湯時，壹個披著鬥篷全身瑟瑟發抖的老人走到他的面前，在寒風中這個穿著朝聖者那淡薄白色麻布外衣的老人顯得異常的寒冷，臉上掛著還沒化去的冰霜。
　　“請問有什麽可以效勞的嗎？”陳凱雖然感到有些疲累，但是還是打算聽壹聽對面老人有什麽請求，事實上只要對方的請求不是那麽難以滿足，作為晨曦神殿壹員的他無論是在責任上還是義務上都必須幫助他。雖然幫助這些朝聖者陳凱不大可能獲得報酬，但是卻可以獲得壹些善良值或者正義值。這兩個數值目前為止唯壹的用途就是領主騎士用於穩定領地中的居民，壹般來說領主這兩個數值越高，領民也就越安心。這個數值相當於領地的安穩器壹般，同時對非領主類的玩家來說這兩個數值越高越容易被遊戲中的陌生原住民接受。畢竟相對於兇惡的玩家，善良的人更加會被人接受壹些。這算遊戲變相希望玩家心底善良的壹種鼓勵吧，雖然大部分玩家在幫助原住民的時候抱著的目的是功利，但等到這種功利的行為變成壹種習慣以後玩家逐漸就發現他們越來習慣於幫助他人這種習慣了。
　　“是這樣的騎士大人，在我們過來的時候路上遇到了壹些朝聖者。雖然我們曾經試圖幫助他們並且勸道他們壹起走，但是可能他們不怎麽相信前面有商隊的緣故，還是停留在原地躲在冰雪堆砌的房子裏。所以我在這裏請求妳能不能去幫助這些人，他們就在距離這裏南方大約壹公裏的地方！”老人稍微思考壹下，尤其是在確定方向的時候他猶豫了壹下，張望了下四周以後才確定應該是南方或者說他腦海中的南方。因為按照他手指指著的方向，陳凱可以非常確信那絕對不是南方而是西南方。在大雪包圍的情況下，這個老人對於方向顯然有點迷糊，所以對於他的指引的方向陳凱真的很懷疑能不能找到那些可憐的朝聖者。
　　雖然陳凱有些懷疑能不能找到那些朝聖者，但是在看到任務欄中那善良的綠色任務條以後他還是嘆了口氣走出了馬車車陣。在和值夜的傭兵打了聲招呼以後，陳凱騎著斑點壹腳深壹腳淺的朝著老人指引的方向搜尋過去。呼嘯的北方裹挾著雪花迅速的把陳凱騎著的戰馬留下的馬蹄印給隱去了，同時也慢慢吞噬了他的身影，他整個人在走出不到二十米以後就消失在漫天的風雪當中。陳凱打開自己的隨身地圖，然後朝後看了壹下，雖然他清楚營地就在自己背後，但是透過風雪他看到除了灰白色的雪花以外就沒有別的了。不過幸好陳凱已經把營地標記在自己的隨身地圖上，他不用擔心會在風雪中迷路，只不過接下來搜索那些朝聖者就會變成壹件麻煩的事情。幸好在走出馬車的時候，他向老商人借了幾條毛毯，應該能夠讓那些倒黴的朝聖者裹著在風雪中行路。
　　“斑點！加油哦！回到城鎮裏我就給妳洗個熱水澡！”陳凱拍打著自己可憐的坐騎，他清楚在這種大雪天行路對於馬匹本身有多大的損害，冰冷的雪水可能會讓馬蹄鐵生銹然後讓馬蹄發生感染導致爛蹄。但是陳凱卻又不得不這樣做，因為以他自己的行走能力根本不可能在短時間內穿行過壹公裏多的路程。當然陳凱也可以借助雪橇這種工具，可惜他找遍了整個背包就是沒有找到這種東西，唯壹和雪橇相似的就是壹塊破船板還是過去那艘被他拆了船剩下的部分。借助這樣的東西在雪地上滑行不是說不可以，但是陳凱卻沒辦法固定自己，起碼短時內他沒辦法在木板上鑿出足夠放入戰靴的槽。所以只能暫時辛苦壹下可憐的斑點，以後再回到城鎮中找專門的獸醫替它看看。事實上走進大雪漫天的平原以後，陳凱很懷疑那些馬賊是否有勇氣在這種天氣下出來打劫，因為周圍的環境條件實在太差了幾乎望不見前面二十米外的東西。
　　在幾分鐘以後呼嘯的北風以及擦擦的踩踏雪層的聲音成為伴隨陳凱前進的主要音樂了，在這樣的環境下陳凱努力搜尋著地面上的蹤跡，沿著主幹道周圍那些鼓起的雪包成了陳凱首先要找尋的目標。只不過大部分的雪包都是雪層因為大風吹拂的緣故而形成的天然雪丘而已，而陳凱顯然沒辦法判斷那些雪丘到底是自然還是人為的，因此只能壹個個找過去。最後當陳凱找到第壹個快要被凍僵的朝聖者的時候，距離他離開營地整整過去了近半個小時了。
　　這個倒黴的快要被凍死的朝聖者蜷縮在自己挖出來的雪洞裏面，如果不是陳凱壹腳踏穿了雪層可能永遠都找不到他，他絕對只有在春天化雪以後才會被農夫發現，而那時候他已經是壹具屍體了。
　　“感……感謝妳先生，……謝……謝妳救了我！”差點被凍死的朝聖者縮在毛毯當中喝著陳凱的遞給他的烈酒，溫熱的烈酒逐漸的驅散了他身體中的寒冷讓他青紫色的臉頰慢慢的有了些許血色。
　　“不用謝！妳知道和妳壹起的朝聖者們在哪裏嗎？”陳凱充滿希望的詢問著對方，只不過對方的表情讓陳凱壹沈，顯然他是壹個獨行的朝聖者，而這種朝聖者在整個平原上最長見也最麻煩。他們原本就是貧苦的農民，只有虔誠的信仰和偉大的神明才是他們唯壹的精神寄托，自然也就身無長物所以才會窮的只有壹件麻衣連禦寒的毛皮都沒有。
　　“好吧！妳是和我壹起尋找其他的朝聖者還是留在這裏等待我回來呢？”陳凱看著對方的臉打算繼續出發，畢竟他不可能為了他壹個人護送壹趟，路上耽擱的時間太久的話可能會讓那些原本可以得救的人失去活下去的希望。
　　“我想跟著您！”這位朝聖者顯然很有覺悟，他清楚留在雪地裏的下場，哪怕身上披著毛毯依舊會感到刺骨的寒冷。雖然跟在陳凱後面需要冒著雪天趕路，但起碼安全得到保障，而且隨時都能喝到熱騰騰的烈酒，這對於雪天中的行人來說是最重要的保命東西。
　　在屁股後面跟了壹個累贅以後，陳凱再次踏上了充滿風雪的搜尋之路。事實上如果換成原住民，在這種雪天行路會非常危險的，只有自持力量強大的人才不會害怕這種危險。因為他們隨時都能用身體裏的力量驅散周圍的寒冷，而顯然在不清楚陳凱旅者身份的那位朝聖者眼裏，陳凱很有這種力量強大的人的範。所以他才會盲目的跟隨著陳凱的腳步，在充滿危險的雪地中尋找和自己壹樣的朝聖者。